嚼口香糖

有话毕说

       曾有研究提出过嚼口香糖可以提高抽象思维和逻辑能力的说法，但最新的研究指出，在周期性动作中，比如持续咀嚼，短期记忆的读写会受到影响，最终损害人们准确回忆事物的能力。

　　如果你还认为嚼口香糖能帮助你集中精神，也许你该醒醒了。英国卡迪夫大学提出最新的研究表明，嚼口香糖会把你的短期记忆搞得乱七八糟。此研究已在《实验心理学季刊》网络版上发表。

　　在得出结论前，研究人员安排了几个实验。在一个实验中，前来参加实验的志愿者会分为嚼口香糖和不嚼口香糖两组，随后志愿者会看到或者听到一连串单词或者数字，研究人员要求志愿者按顺序回忆出看到或听到的信息。在另一个实验中，志愿者同样分为两组，先阅读一份物品名单，然后再从一份残缺的名单中回忆出缺失的项目。

　　研究人员发现，咀嚼动作可能损害人们回忆事物正确顺序的能力，并且让人们在查找缺失物品的情况下表现得更差。

　　研究人员认为，周期性的动作会降低人们对事物的重复认知能力。你可以试试看：一边用手指规律地敲着桌面，一边尝试记住一个手机号码。你会发现，这比不敲桌子记号码难多了。嚼口香糖也是同样的道理。研究人员做的第三个实验，就发现了敲桌子和嚼口香糖对短期记忆具有相似的影响。

　　过往研究称，嚼口香糖会让更多血液流到大脑区域，为大脑提供更多养分，最终提高认知能力。到底嚼口香糖是让人变聪明还是变笨？

　　以前之所以说“嚼口香糖能让人变聪明”，其实是因为科学家们把“聪明”定义为逻辑推理能力。嚼口香糖确实能改善人们对复杂问题的逻辑推理能力，比如能更快速地解出谜题。但逻辑推理能力与短期记忆不一样。这两种思维过程所利用的大脑功能部位完全不相同。在大脑中，新皮质负责逻辑处理，而前额叶负责对短期记忆进行读写。因此，嚼口香糖可能让前者能力有所提升，但也可能对后者能力有所削弱。

　　更有意思的是，近期有研究称，嚼口香糖改善逻辑推理能力的效应，最多只能维持20分钟。

　　那以后还要不要嚼口香糖？这么看吧，如果你在工作中经常需要用到短期记忆，最好还是戒掉这个习惯；如果你从事的工作要求你有很高的逻辑推理能力，偶尔嚼个20分钟增加一点脑力，也未尝不可。

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