卒子游记：龙眠黄草寨与皇嫂寨位于与安徽省安庆市桐城市（县级市）黄甲镇水岭村（原中义乡），是一处太平军遗留下来的黄草寨遗址与皇嫂寨传说。
黄草寨，位于海拔四五百米左右的山岭上，这座建在清朝咸丰年间的荒凉古寨，却有着一个与皇嫂的传说。下图是站在桐城市区的投子山看黄草寨。
卒子研究安庆古寨近百座，这些古寨多具有一定军事设施的四面筑有防卫围墙的驻军处或兵营，也有一部分是古时，最早汉末至三国时期民间贼寇或土匪因争夺资源、躲避兵灾、取夺财物的团伙建筑的、与民间相对隔绝和对立的营寨。
黄草寨就属于驻军用的兼有瞭望功能山寨，大致位置位于桐城龙眠山里的龙眠村境内和这一带多处山腰山顶。
据了解，黄草寨是太平天国主将陈玉成一支太平军散部为躲避朝廷清军中的湘军清剿而在山顶上扎起的寨子，迄今有一百多年左右的历史。
这个黄草寨建在黄草尖顶部，站在黄草尖能够看到桐城县城。因黄草与皇嫂读音相近，故后来传为“皇嫂寨”。懂一点历史的朋友都知道，在太平军中，根本没有皇嫂这种称呼，用皇嫂来称山寨绝无可能。
有撰文称：“相传太平天国后期，天王洪秀全的妾氏徐氏带领太平军散部为逃避朝廷的清剿扎寨于龙眠山黄草尖峰顶，因而被人称为皇嫂寨。依托山高路险、谷深林密、荆棘丛生的位置优势……皇嫂寨好景不长，寨子就被攻破，寨主被杀，房屋销毁，兵作鸟兽四处逃窜。”
黄草寨，桐城文物保护单位。“皇嫂”和“黄草”音近而有着完全不同的本质。当年避难的天王洪秀全的妾氏徐氏，不可能被称为“皇嫂”。历史上的天王洪秀全没有自称过皇帝，也不可能有“皇嫂”这样女人带着一帮残军流落在此，落草为寇。无独有偶，太湖县小池镇也有一个广丰寨，也是一群寡妇建起的山寨，卒子以前写过，这些都是后人编纂的，历史上毫无可能。
“皇嫂寨”是由“黄草草”，此前“荒佬尖”在一代一代以讹传讹而形成的民间故事。
上期，卒子介绍过“黄草尖”，就是因为地势高且陡峭，一侧又有大徽尖作为撤退的大本营，山腰有民居，还有百十亩良田，在这建起一处驻军的山寨，无疑是非常合适的。再有，就是站立在黄草尖上，能够看到桐城县城，这才是根本所在。
据桐城县志记载，桐城邑有一处叫做“黄草尖”的地方，位于桐舒交界黄甲镇水岭村境内，主峰海拔729米（实际约为八百多米），交通极其不便，居民生活清苦，自古就有“黄草尖”之名，且有“有女不嫁黄草尖，来不见日头去不见天”之说。
顺着山路来到黄草寨顶，这山顶没有巨大石头，只是在山顶下有几块大石壁和岩石，山顶周边已经种植了很多的茶树。山顶有不多的松树、桦树和枫树，还有一些灌木丛，山顶能够用木枝制成瞭望的制高点。
站在黄草寨顶峰，半山腰在浓密的林间有太平军建起的一排长长的寨墙，整体寨墙依山势而建，高约两米多，最矮的约有一米多，顺着山势蜿蜒逶迤消失在山顶的树林之中。那些一块一块垒砌起来的石头，大的多是原山体中的石块，小的也有几十公分重，被整齐砌成坚固的寨墙，一直建到半山腰。
黄草寨山顶，寨内与寨外，一墙之隔完全不同，地势浅了许多，不再有外墙的高大和险峻，这样的地形与便于防守和攻击，内侧便于躲藏和射击，外墙则因为高大陡峭难以攀爬和进入。及至山顶，便是寨墙尽头。
另一侧是高耸的悬崖和寨墙融为一体，成了一处天然屏障。山顶上丛林掩映，地势开阔，四围关口险要，极目望去，山下的一切尽收眼底，远处的市区和近处的颂嘉湖一览无余，山脚、山腰视野清晰，颇有“一夫当关、万夫莫开”的气势。果真是一处安营扎寨、易守难攻的适宜之地！
桐城自古就是兵家必争之地。自三国时期魏将曹休败走峡石，此前卒子已经介绍过，位于今桐城小关开始，至隋朝时期李子通率农民起义军攻破同安，到明清时期则达到了高潮，除兵燹频发、百姓生灵涂炭外，清朝晚期咸丰时期太平军攻占桐城时还给本地造成了极大损失，许多官署、民宅、寺庙、书院被破坏。
一百多年过去了，这些兵乱早已化为历史，只留下了随处可见的战争遗迹和历史古迹，在卒子采访过的近百处不同规模的山寨。这些寨子基本上都是乱军、残军余部以及靠抢夺为生的土匪强盗之类建筑而成，他们依托山森林密、便于躲藏的特点，以保全性命或维持生活。
随着时间的演变，有的被毁于战火，有的被朝廷剿灭，有的则被招安解散，这些寨子也就无人问津了，历经朝代更替，而今的它们大都已荡然无存。
“黄草寨”仍然保留下了寨墙残迹。那些高大嵯峨的石壁和山寨遗存，经历和见证了近代史上最大规模的那场农民战争。
“黄草寨”这个有着一定军事功能的山寨，从历史上看，一定是真实存在过的，但当年并非被称为“黄草寨”，或许以另一个名称在太平军中广泛流传。这个山寨一定发生过许多场来来回回拉锯式的冲杀和攻破。那些被整齐垒砌起来的石块、那些从石缝中生长出来的树根和灌木、那些堆放在寨墙后被岁月一点一点风化了的乱石告诉了我，这一切都是真实的，只是早已化成了历史烟尘的一部分。
安庆自一八五三年六月被太平军占领后，成为仅次于天京（今南京）的政治、军事中心。成为天京上游唯一的重要屏障，一旦有失，湘军便可直窥天京。也正是如此，湘军统帅曾国藩和湖北巡抚胡林翼统率湘、鄂军水陆师，自湖北大举入皖，连陷太湖、潜山、石牌，直逼安庆。
曾国荃率湘军陆师相继进扎安庆北面的集贤关，与提督杨载福部湘军水师对安庆进行长期的围城；副都统多隆阿、按察使李续宜率湘鄂军驻扎桐城西南挂车河、青草塥，阻击太平军援军。 杨载福水师攻陷安庆东路要地枞阳镇（今枞阳县），安庆被合围。曾国荃督军在安庆城外掘长壕两道，前壕围城，后壕拒援。
太平军二破清军江南大营后，天王洪秀全命沿长江上取湖北，迫使湘军回撤以解安庆之围。洪秀全从江、浙战场调集兵力，分五路由大江南北并进，英王陈玉成率军从长江北岸西进，经皖北入鄂东；忠王李秀成率军从长江南岸西进，经皖南、江西入鄂东南；其他三路主要是牵制皖南和江西湘军，并伺机歼敌。
太平军安庆主将陈玉成联合捻军龚得树等部，沿江北进至桐城西南挂车河一带。此后陈玉成太平辗转安庆各地，又进至桐城新安渡、横山铺、练潭一带，连营三十余里，谋与陈玉成部会师，共解安庆之围。太平军与湘军在安庆外围展开激战，后太平军败退桐城。
从文献上看，这个叫“黄草寨”的太平军山寨，距今确实有一百三十年的历史了。驻扎在这里的也许是“天京事变”中逃出来的东王杨秀清的某个分支太平军，或者是太平军天京失守后清军屠城时逃出来的李秀成的残余，又或者是逃到这里的翼王石达开或捻军的一个余部。可是，不论这里曾经发生过什么，这座山寨最终都无可避免地被无处不在的荒草和树木所掩盖，只隐隐约约让人念及它们曾经的峥嵘，不免去怀想一回当年的历史和烟尘。
楼主: 过河-卒子
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